Fuoricampo per gli ispanici: i Nazionali DC hanno bisogno di uno spagnolo

Mentre la Major League Baseball e i club di tutta l'America iniziano a celebrare il mese del patrimonio ispanico, vale la pena notare che il baseball è enorme in America Latina, America Centrale e nei Caraibi. Il World Baseball Classic di quest'anno ha sottolineato la passione che questi tifosi portano nel gioco.

Allora perché i Washington Nationals non trasmettono le loro partite in spagnolo?

Ci sono 30 squadre della Major League Baseball e 22 di loro trasmettono almeno alcune delle loro partite in spagnolo, un modo importante per commercializzare le proprie squadre nelle comunità ispaniche in crescita in tutto il paese. Infatti, delle otto squadre che non trasmettono in spagnolo, secondo Nielson Ratings, i Nats hanno il maggior numero di televisori ispanici. Questa è un'enorme base di fan non sfruttata per i Nats.

Al giorno di apertura, il 30% dei giocatori nei roster della MLB sono latini. Questi includono molte delle più grandi stelle nascenti del gioco, come Ronald Acuna, (Venezuela), Yordan Alvarez (Cuba) e Julio Urias (Messico), solo per citarne alcuni. Dodici dei giocatori nell'attuale roster di 40 giocatori dei Nats provengono da quattro paesi dell'America Latina: Víctor Robles, Jose Ferrer, Joan Adon e Jeremy De La Rosa provengono dalla Repubblica Dominicana; Keibert Ruiz, Israel Pineda e Ildemaro Vargas dal Venezuela; Jeter Downs viene dalla Colombia; e Joey Meneses e Víctor Arano vengono dal Messico. Luis Garcia è nato a New York da genitori della Repubblica Dominicana e il manager dei Nats Dave Martinez è nato a Brooklyn da genitori portoricani.

Le radici latinoamericane del baseball DC sono profonde. I Washington Senators furono pionieri negli anni '30, con un roster che comprendeva nove giocatori cubani.

Alla fine degli anni '90, Peter Angelos, il proprietario dei Baltimore Orioles, fece in modo che la squadra nazionale cubana giocasse una partita negli Stati Uniti e che gli Orioles giocassero una partita a Cuba.

Da quando i Nats sono arrivati ​​a Washington nel 2005, la squadra è stata piena di giocatori latinoamericani. C'erano non meno di 12 giocatori di origine latinoamericana nel roster dei Nazionali campioni del mondo 2019, guidati da Juan Soto (Repubblica Dominicana), Anibal Sanchez (Venezuela), Victor Robles (Repubblica Dominicana), "Baby Shark" Gerardo Parra ( Venezuela), Asdrubal Cabrera (Venezuela) e Yan Gomes (Brasile).

E l'apprezzata accademia di formazione dei Nats nella Repubblica Dominicana garantisce una pipeline di talentuosi giocatori latini al club della grande lega per gli anni a venire.

Data la storia della famiglia Angelos, è ironico che la loro Mid-Atlantic Sports Network, che trasmette le partite di Nats e Orioles, sia priva di trasmissioni in lingua spagnola per entrambe le squadre.

Come tutte le altre squadre della major league, quest'anno i Nats terranno l'annuale Giornata dell'eredità ispanica allo stadio, il 21 settembre. Questo gesto simbolico è benvenuto, ma non può sostituire il rendere i giochi dei Nats più accessibili alle persone di lingua spagnola della regione. popolazione.

La partecipazione alle partite di Nats è in calo. Secondo BaseballReference.com, la squadra aveva una media di circa 30.000 tifosi a partita tra il 2013 e il 2018, ma questo numero è sceso precipitosamente negli ultimi anni a 25.017 nel 2022 e 21.892 finora nel 2023. Anche durante la stagione del campionato 2019, le presenze sono diminuite (27.899). rispetto agli anni precedenti.

C'è qualche dubbio che trasmettere le partite di Nats in spagnolo aumenterebbe l'interesse per la squadra all'interno della comunità ispanica e aiuterebbe a portare nuovi tifosi allo stadio?

I Los Angeles Dodgers se ne accorsero nel 1958 quando si trasferirono in California. Quell'anno, i Dodgers crearono la prima trasmissione in lingua spagnola della MLB. Da allora i Dodgers hanno coltivato la relazione. Jaime Jarrin, la voce in lingua spagnola dei Los Angeles Dodgers tra il 1959 e il 2022, era un personaggio pubblico tanto amato quanto la sua controparte in lingua inglese, Vin Scully. Oggi, i Dodgers riferiscono che “il 43% della loro base di fan in questa stagione era composta da latini. Il 28% parla solo inglese e il 19% solo spagnolo”. Certo, il mercato dei media di Los Angeles ha una popolazione latina più numerosa di quella di Washington, ma i Nats non dovrebbero coltivare il rapporto su larga scala?